Après des décennies de déclin, deux oiseaux emblématiques sont désormais protégés en France
Le grand tétras et le lagopède alpin deviennent des espèces strictement protégées en France. Une avancée majeure pour deux oiseaux menacés de disparition.
C’est une victoire importante pour la protection de la faune sauvage. Après des décennies de déclin, deux oiseaux emblématiques des montagnes françaises, le grand tétras et le lagopède alpin, bénéficient désormais d’une protection stricte. Leur chasse est interdite sur l’ensemble du territoire national, une décision saluée par les associations de défense de la biodiversité.
Deux espèces emblématiques enfin protégées
Le 8 septembre 2026, deux arrêtés publiés au Journal officiel ont officiellement inscrit le grand tétras et le lagopède alpin sur la liste des oiseaux protégés en France.
Cette décision marque un changement important pour ces deux espèces, dont les populations connaissent depuis plusieurs décennies une diminution préoccupante.
Le 6 octobre, un nouveau décret est venu compléter cette évolution réglementaire en retirant le grand tétras de la liste des espèces soumises à gestion adaptative.
Pour les associations de protection de la nature, cette mesure constitue l’aboutissement de plusieurs années de mobilisation.
Le grand tétras, un géant des forêts françaises en difficulté
Avec son plumage sombre aux reflets verts, ses sourcils rouges et son impressionnante parade nuptiale, le grand tétras est l’un des oiseaux les plus spectaculaires de nos forêts.
Ce grand gallinacé, également appelé coq de bruyère, fréquente principalement les forêts de montagne.
Mais sa situation est devenue particulièrement préoccupante dans plusieurs régions françaises.
Dans les Vosges, autrefois peuplées de grands tétras, l’espèce a pratiquement disparu. Malgré différents efforts de conservation, son avenir demeure très incertain.
La dégradation des habitats forestiers, leur fragmentation, les perturbations liées aux activités humaines et les changements climatiques contribuent à fragiliser ses populations.
La nouvelle protection vise à réduire certaines pressions supplémentaires sur une espèce dont la survie dépend aussi de la préservation de son environnement.
Le lagopède alpin, un oiseau particulièrement vulnérable au réchauffement climatique
Moins connu du grand public, le lagopède alpin est pourtant un oiseau remarquable.
Adapté aux conditions extrêmes des hautes montagnes, il possède un plumage qui évolue au fil des saisons. En hiver, ses plumes deviennent largement blanches, lui permettant de se camoufler dans la neige.
Mais cette adaptation exceptionnelle devient aussi une fragilité lorsque son environnement se transforme.
Le réchauffement climatique modifie progressivement les milieux de haute altitude dont il dépend. La diminution de l’enneigement, l’évolution de la végétation et les dérangements humains peuvent rendre sa survie plus difficile.
Son inscription sur la liste des espèces protégées représente donc une avancée importante pour sa conservation.
Une interdiction de chasse désormais inscrite dans la réglementation
Jusqu’à présent, ces deux espèces pouvaient faire l’objet de restrictions ou de suspensions temporaires de chasse.
Leur nouveau classement établit un cadre de protection durable à l’échelle nationale.
Il interdit notamment leur chasse et prévoit également une protection de leurs nids et de leurs habitats dans les conditions fixées par la réglementation.
Cette évolution a été accueillie favorablement par la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), qui réclamait depuis plusieurs années une protection plus solide.
Lors des consultations publiques organisées durant l’été 2026, plus de 80 % des avis exprimés étaient favorables à cette mesure, selon la LPO.
Une protection légale qui ne suffira pas à elle seule
Si cette décision représente une avancée, elle ne garantit pas automatiquement le rétablissement des populations.
Les deux oiseaux restent confrontés à des menaces qui dépassent largement la question de la chasse.
Pour le grand tétras, la préservation de vastes espaces forestiers tranquilles et adaptés à ses besoins demeure essentielle.
Pour le lagopède alpin, les transformations rapides des milieux de montagne constituent un défi particulièrement important.
La restauration des habitats, la limitation des dérangements et le suivi scientifique des populations devront donc accompagner cette nouvelle protection.
Une nouvelle étape pour la biodiversité française
Le grand tétras et le lagopède alpin appartiennent au patrimoine naturel français. Leur disparition de certains territoires rappelle à quel point les équilibres écologiques peuvent être fragiles.
En décidant de renforcer leur protection, la France reconnaît la nécessité de préserver ces espèces avant qu’il ne soit trop tard.
Reste désormais à transformer cette décision réglementaire en résultats concrets sur le terrain.
Et vous, pensez-vous que toutes les espèces sauvages dont les populations sont en fort déclin devraient automatiquement être protégées de la chasse ?
Sources : Ministère de la Transition écologique, communiqué des 7 et 8 septembre 2026 ; Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), 8 septembre 2026 ; décret n° 2026-927 du 5 octobre 2026, publié au Journal officiel le 6 octobre 2026.